O
Orégano (Origanum vulgare) é uma planta aromática mediterrânea utilizada
tradicionalmente para reforçar as funções digestivas, respiratórias e
articulares, composta por óleos essenciais
como timol, carvacrol, ácido rosmarínico, além de outras propriedades como: flavonóides,
magnésio, zinco, potássio entre outras.
O óleo essencial
extraído do Orégano é
conhecido em largo espectro, como agente antiviral, antifúngico, antibacteriano
e anti-séptico. Um grande número de estudos in
vitro mostrou que o seu óleo essencial destrói um vasto leque de bactérias
e de fungos.
Um dos
principais ativos por esta ação antibacteriana é o Carvacrol, um monoterpenóide
fenol naturalmente encontrado nos óleos essenciais de segurelha (Satureja hortensis/montana), tomilho (Thymus vulgaris) e no orégano (Origanum vulgare), que contém cerca de
80% de carvacrol em sua composição.
O Carvacrol é um
poderoso agente antimicrobiano, eficaz contra as bactérias Escherichia coli, que quase sempre são as responsáveis pelas
infecções no trato gastrointestinal e urinário, e contras as Bacillus cereus, associadas a doenças de
origem alimentar. Já sua ação anti-inflamatória está relacionada com a enzima
COX-2 (Ciclooxigenase-2), que atua neste processo.
In vitro, o Carvacrol exercia as suas propriedades antifúngicas contra a
candidíase e sobre uma candidíase oral induzida experimentalmente em ratos
imunodeprimidos, o que sugere que pode constituir um tratamento eficaz da
candidíase oral. Além disso, outras pesquisas mostram a eficácia do Carvacrol
em células tumorais do pâncreas. Conforme um estudo
da Universidade de Long Island,
conduzido pela Dr. Supriya Bavadekar, demonstra que carvacrol estimula a
apoptose em células de câncer de próstata.
Sendo assim
passa a existir um crescente interesse na utilização de óleos essenciais,
devido as suas propriedades, como agente antioxidante, antimicrobiana e anticancerígeno.
Embora a utilização deste material ocorra em maior quantidade nas indústrias de
alimentos, este também vem sendo utilizado em indústrias farmacêuticas em razão
de suas propriedades terapêuticas.
Joana Carreirão
Martins
Naturóloga,
Especialista em Fitoaromatologia